با افزایش سن، نیازهای یک فرد معمولاً فقط به مراجعه به پزشک یا مصرف دارو محدود نمی‌شود. ممکن است سالمند هم‌زمان به خدمات پزشکی، توانبخشی، مراقبت روزمره، حمل‌ونقل، همراهی و حمایت خانواده نیاز داشته باشد. به همین دلیل، مراقبت از سالمندان نیازمند رویکردی فراتر از درمان یک بیماری مشخص است.

سازمان جهانی بهداشت «مراقبت یکپارچه» را رویکردی می‌داند که خدمات مختلف را در طول مسیر مراقبت سالمند به یکدیگر متصل می‌کند؛ از مراقبت‌های اولیه و خدمات تخصصی گرفته تا مراقبت‌های اجتماعی و خدماتی که در منزل ارائه می‌شوند.